Vraket av Pan American World Airways-flyvning 526A, kjent som Clipper Endeavor, er funnet på bunnen av Atlanterhavet, 74 år etter at flyet styrtet nær kysten av Puerto Rico.
Ifølge New York Post ble funnet kunngjort av Air/Sea Heritage Foundation og markerer slutten på et langvarig søk etter en av de mest bemerkelsesverdige ulykkene i den kommersielle luftfartens historie.
Douglas DC-4-flyet tok av fra San Juan 11. april 1952 med kurs for New York, med 64 passasjerer og fem besetningsmedlemmer om bord. Få minutter etter avgang fikk flyet problemer med to av motorene og ble tvunget til å foreta en nødlanding på sjøen.
Selv om alle overlevde det første sammenstøtet, sank flyet raskt, og 52 personer omkom. Bare 17 personer ble reddet i live, mens 39 omkomne aldri ble funnet.
Vraket ble funnet på rundt 600 meters dyp under en ekspedisjon som ble gjennomført i juni i år. Teamet brukte et autonomt undervannsfartøy utstyrt med høyoppløselig sonar for å lokalisere flykroppen, som er relativt godt bevart og fortsatt viser Pan Am-logoen.
Ulykken fikk varig betydning for den kommersielle luftfarten. Undersøkelsene viste at mange passasjerer ikke klarte å bruke redningsvestene riktig, og at de ikke hadde fått sikkerhetsinstruksjoner før flyvningen, en praksis som ennå ikke var obligatorisk på den tiden.
Tragedien førte til innføringen av sikkerhetsgjennomganger før avgang og forbedringer av nødutstyret, tiltak som fortsatt er obligatoriske i dag.
«Hver gang du går om bord i et fly i dag, er du tryggere på grunn av det som skjedde med Clipper Endeavor og passasjerene for tre kvart århundre siden», sa Josh Gates, programleder for Expedition Unknown, til Today på NBC.
«Dette flyet forsvant under bølgene, og arven etter dem som var om bord sto i fare for å gå tapt sammen med det. Jeg håper denne historiske oppdagelsen kan gi litt ro til familiene til dem som var om bord, og minne dagens flyreisende om den erindringsgjelden vi skylder denne skjebnesvangre flyvningen.»
+ JLR bekrefter ny elektrisk Range Rover GT med planlagt lansering i 2027
Foto: Pan Am Historical Foundation / AirSea Heritage Foundation and Deep Sea Vision. Dette innholdet ble laget med hjelp av KI og gjennomgått av redaksjonen.
